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Robin Vanbesien est artiste, cinéaste, chercheur et enseignant, installé à Bruxelles. Son travail explore la manière dont les méthodes cinématographiques peuvent s’articuler aux luttes situées d’appropriation et de réinvention des lieux (place-making) et y contribuer. Il interroge le potentiel du cinéma – avec ou sans caméra ou écran – à reconnaître, réinvestir, réassembler, répéter et redistribuer à la fois le corps social collectif et l’imaginaire sensoriel liés à ces luttes. Comment créer un cinéma qui émerge d’un processus de réassemblage et de recréation mené avec celles et ceux qui prennent la parole et agissent au plus près de ces réalités ? Et comment participer à la redistribution continue de ce type de cinéma ?
Ses recherches portent sur les savoirs incarnés par le cinéma et sur l’imaginaire collectif dans le cadre de luttes sociales et politiques. Il collabore avec des initiatives situées d’auto-organisation collective, en explorant le cinéma comme espace de rassemblement social, d’engagement militant, de répétition spéculative et d’assemblée communautaire. En 2024, il a soutenu une thèse de doctorat en arts intitulée Ciné Place-Making. À Sint Lucas Antwerp, il co-coordonne et encadre le programme de master Socio-Political Context.
Vanbesien a cofondé le Post Film Collective (2020–2024), qui envisageait le cinéma comme un espace de spéculation collective. Il a également (co-)organisé les cercles d’étude Ciné Place-Making (2022) et Cinema as Assembly (2025). En 2017, il a dirigé la publication de l’ouvrage Solidarity Poiesis: I Will Come and Steal You (b_books, Berlin). Son film Under These Words (Solidarity Athens 2016) (2017) a été présenté en première à transmediale, tandis que the wasp and the weather (2019) a été projeté au Cinéma du Réel.
Son premier long métrage, hold on to her (2024), retrace un tribunal populaire autour du meurtre de Mawda Shawri par la police en 2018. Le film a été présenté en première mondiale au Berlinale Forum Expanded (2024), en première belge au Film Fest Gent (compétition officielle, 2024), avant de sortir en salles en Belgique en 2025.