Visions du devenir et de l’appartenance : une exploration (autobiographique) des studios de photographie au Baloutchistan, Pakistan.

En se concentrant sur le monde des studios photo dans le Baloutchistan contemporain (Pakistan), ce projet entre dans le domaine de la disparition. Avec l’arrivée de la technologie numérique, les studios photo disparaissent et, avec eux, les toiles de fond peintes à la main, les accessoires, les costumes et les appareils photo, les longues séances, les bavardages et la manualité qui constituent la vie sociale de ces environnements. Ce qui ne disparaît pas, en revanche, c’est le désir de transformer la vie au moyen de photographies qui permettent aux individus d’entrer dans un monde imaginaire. Les studios photographiques du Baloutchistan sont des espaces où les rêves naissent et les vies sont façonnées. Dans un studio, on peut devenir n’importe quoi, un combattant de la liberté, un ami du premier ministre, le petit ami d’une star de cinéma… Les photographies ne sont pas de simples représentations, ce sont des outils pour jouer sa vie, pour devenir. La disparition des studios est également porteuse d’une signification sociale plus profonde. L’esthétique photographique est en effet un terrain clé autour duquel se rassemblent les communautés locales. Elle met en relation les fantasmes individuels et le sentiment d’appartenance à la communauté locale. Que se passera-t-il donc une fois qu’ils auront disparu ?

Le projet s’appuie sur ma pratique de photographe et de documentariste, ainsi que sur ma propre biographie d’artiste déplacé de Quetta, au Baloutchistan, en prêtant ma propre histoire et mon propre moi pour qu’ils deviennent l’objet de travail des photographes locaux. Mon exploration du monde des studios photographiques en voie de disparition me permettra d’approfondir la signification des photographies dans le contexte de l’Asie du Sud. Ce faisant, j’aborderai également les questions de race, d’ethnicité et de genre telles qu’elles se rencontrent et se confondent dans le contexte des studios.

“Make it look real,” the clients of a photo studio in Pakistan urge the photographer. They want a photo of themselves with girls, and preferably holding a gun or sitting on a motorcycle, even though they have none of these things. So their photos are pasted onto stock photos. In a sense, these studios are selling a lie, but at the same time the photos bring to light the dreams and ambitions of their clients.

Photojournalist and director Danial Shah focuses on the fake to reveal the real. While a photographer polishes away imperfections, they discuss why white skin is considered better than black. And amid the photoshopped images, the photographer shares his desire to flee the country, while he tells Shah about the genocide of the Hazaras.

One earns his living by making fake photos, the other sells realistic news photos to US newspapers such as The New York Times. Although the photographers and the filmmaker relate to reality in opposite ways, the boundaries between them begin to blur. They direct their cameras at each other and thus become the subject of each other’s work.