Il était une fois, il y a près de 200 ans, sur un territoire appartenant alors aux Pays-Bas, un lieu où les plus pauvres des pauvres étaient enfermés et soumis au travail forcé. Ce lieu, situé à Merksplas, une commune de la province d’Anvers, s’appelait “Kolonie 7” et se présentait comme une “colonie agricole pour vagabonds récalcitrants”. Des cartes poussiéreuses aux terres occupées devenues belges, les histoires se chuchotent. Elles racontent mille histoires enfouies d’un passé qui ne veut pas disparaître. Car aujourd’hui, si les vagabonds ne sont plus là, d’autres indésirables venus de plus loin occupent les lieux…

Once upon a time, almost 200 years ago, on land then belonging to the Netherlands, there was a place where the poorest of the poor were locked up and put to forced labor. This place, located in Merksplas, a municipality in the province of Antwerp, was called “Kolonie 7” and billed as an “agricultural colony for recalcitrant vagrants”. From dusty maps to the occupied land that has since become Belgian, stories whisper. They tell a thousand buried stories of a past that will not go away. For today, although the vagabonds are no longer there, other undesirables from further afield occupy the place…